وجدت دراسة من جامعة هيوستن أن قلة النوم تؤثر على الصحة العاطفية للأطفال. درس الباحثون 53 طفلاً تتراوح أعمارهم بين 7 و11 عامًا، لأكثر من أسبوع. تم اختبار الصحة العاطفية للأطفال مرتين، مرة بعد ليلة من النوم الصحي، ومرة أخرى بعد ليلتين من النوم المقيد. وقد شوهدت التغييرات في الطريقة التي يختبر بها الأطفال مشاعرهم وينظمونها ويعبرون عنها. وقد وجد التغيير الأكبر في استجابة الأطفال للمحفزات الإيجابية والسلبية. شاهد الأطفال سلسلة من الصور ومقاطع الفيديو لتحفيز المشاعر الإيجابية والسلبية. أظهر هذا التقييم أن بعض الأطفال يعانون من عدم انتظام ضربات القلب وتعبيرات الوجه غير المهتمة. كان لدى الأطفال الذين يعانون من أعراض القلق استجابات عاطفية أكثر دراماتيكية للنوم أقل. إن تجربة المشاعر الإيجابية والتعبير عنها ضرورية لصداقات الأطفال والتفاعلات الاجتماعية الصحية والتعامل الفعال، كانديس ألفانو، أستاذ علم النفس في جامعة هيوستن. يمكن أن تفسر نتائج هذه الدراسة سبب تعرض الأطفال الذين يحصلون على نوم أقل من اللازم لمشاكل أكثر مع أقرانهم